Si me sigues Instagram, ya sabes que soy una gran defensora del gateo. Hoy te voy a explicar por qué es así. También explicaré por qué tengo un ENORME problema con los pediatras que les dicen a las mamás que está bien que un bebé se salte el gateo. Y me vuelve loca cuando le dicen esto a una mamá con un niño que tiene necesidades especiales.

Por favor, sepa que el objetivo de esta publicación es capacitar a las mamás para que tomen decisiones informadas cuando se trata del desarrollo de sus hijos. Si no cree que gatear sea importante y está de acuerdo con que su hijo se lo salte, tiene derecho como madre a sentirse así. Sin embargo, si desea saber más sobre la importancia de gatear para el desarrollo de su hijo, siga leyendo.

El gateo debe tener lugar sobre las manos y las rodillas del niño; el gateo "militar" sobre el vientre también tiene algunos beneficios, pero ese no es el gateo al que me refiero en esta publicación. El patrón de movimiento del cuerpo cruzado (es decir, el brazo derecho y la pierna izquierda avanzan juntos) es esencial. Si bien los impactos físicos son importantes, lo fundamental es el impacto en el cerebro.

El gateo estimula el área del cerebro llamada mesencéfalo. El papel principal del mesencéfalo es actuar como una especie de estación de retransmisión para nuestros sistemas visuales y auditivos. Piense en esto: cuando su bebé pierde la oportunidad de estimular los sistemas visual y auditivo, hay muchas complicaciones de aprendizaje que pueden surgir más adelante. No estamos hablando de saltarnos un paso físico en el desarrollo de nuestro bebé. Nos arriesgamos a sufrir una avería en los sistemas visual y auditivo. Esto impacta cada parte del desarrollo de nuestro niño.

Un problema de visión puede convertirse en incapacidad para leer. Pero eso no equivale a una discapacidad de aprendizaje. ¿Sabe a cuántos niños se les diagnostica una discapacidad de aprendizaje cuando el problema es realmente un problema de visión? ¡MUCHOS! Lo mismo ocurre con la audición. ¿Cuánto podrías aprender si no pudieras ver o escuchar bien?

Entonces, ¿cómo ayudamos al mesencéfalo? Dado que el cerebro crece con el uso, como lo han demostrado los neurocientíficos, cuanto más estimula el cerebro medio, más crece. Gatear es un estimulador del mesencéfalo. Entonces, a medida que los niños gatean, su cerebro está haciendo más y más conexiones.

Gatear requiere que ambos lados del cerebro trabajen juntos, porque las extremidades de ambos lados del cuerpo deben moverse sincrónicamente. Para que esto suceda, la información debe pasar a través de una vía que une los dos lados o hemisferios del cerebro llamada cuerpo calloso. Cuando se tiene que pasar mucha información a través del cuerpo calloso, se deben formar y fortalecer nuevas conexiones neuronales. Esto ayuda a mejorar la coordinación, el aprendizaje e incluso el comportamiento.

Más allá de estas importantes conexiones cerebrales, gatear tiene muchos beneficios importantes:

1. Gatear ayuda a desarrollar la estabilidad de las articulaciones. Desarrolla los músculos y las articulaciones cerca del centro del cuerpo: el abdomen, la espalda, el cuello, las caderas y los hombros.
2. Gatear fortalece las estructuras relacionadas con la respiración, el habla y la alimentación... Los músculos involucrados en el desarrollo del control postural requerido para gatear ayudarán a su bebé a desarrollar una variedad de habilidades motoras, incluida la respiración (que es esencial para el desarrollo del habla), hablar y comer.
3. Gatear alarga los músculos de los dedos y los arcos de la mano. Esto beneficia directamente la capacidad del bebé para agarrar objetos, habilidad necesaria más adelante para escribir.
4. Gatear promueve la convergencia visual, que es la capacidad de mover ambos ojos al mismo tiempo y en la misma dirección. La falta de convergencia visual causa fatiga visual, dolores de cabeza o problemas de visión como visión borrosa o doble. También dificulta la lectura y la concentración. Gatear desafía la capacidad de los bebés para mover y ajustar los ojos con precisión. Este ejercicio es una excelente manera de estimular las vías visuales.
5. El gateo funciona en la extensión prona, que es uno de los dos patrones de movimiento más importantes para la integración sensorial. La integración sensorial es un proceso neurológico y se refiere a la integración e interpretación de la estimulación sensorial del entorno por parte del cerebro. Lo crea o no, muchos niños que no gatean tienen múltiples problemas sensoriales más adelante en la vida.

Gatear es una parte esencial del desarrollo físico. Y a menudo se pasa por alto. Pero es su impacto en el desarrollo del cerebro lo que debería preocuparnos aún más. Por lo tanto, si alguna vez escucha a un pediatra restar importancia a este hito tremendamente importante para su hijo, defienda a su bebé. No acepte la respuesta perezosa que se ha dado desde hace décadas: "Oh, pero muchos niños van directamente a caminar". Pregúntele al médico sobre formas de alentar a su bebé a gatear. (Recomiendo encarecidamente el pista de rastreo construimos para Mara).